El declive y la ausencia de Iker Casillas en la selección española le abre la puerta de la titularidad a David De Gea en Rusia 2018. Será su primera gran oportunidad: con 27 años, el arquero del Manchester United afronta su primer gran desafío en un Mundial.
Crecer bajo la sombra de Casillas fortaleció su confianza. Viendo al de Móstoles en el pórtico español lo hizo seguir a un héroe. Con su marcha del Madrid hacia el Porto comenzó la caída de Iker y el ascenso de De Gea, que había dejado al Atlético de Madrid por el Manchester United.
“El que hable mal de Iker Casillas se equivoca. Es un grandísimo portero y yo, ahora que llevo varios años en un club de máximo nivel internacional, lo entiendo bien”, indicó en alguna ocasión el actual meta de los “Red Devils”, eterno deseo de Florentino Pérez para el Real Madrid.
Guardameta alto, de buenos reflejos, casi invencible bajo los tres palos, De Gea ya tiene 25 internacionalidades con la Roja ibérica.
Su primera gran prueba internacional con España fue la Eurocopa de Naciones celebrada en Francia en 2016. De Gea, suplente de Casillas en Brasil 2014, cumplió en el torneo continental, disputando cuatro compromisos: la escuadra nacional cayó en octavos de final ante Italia 2-0.
En el camino a Rusia 2018 estuvo en nueve cotejos: España clasificó primera del grupo G, superando a Italia –a la postre eliminada en la repesca ante Suecia-, Albania, Israel, Macedonia y Liechtenstein.
La Roja marcó 36 goles, recibiendo apenas tres (uno de Italia, otro de Israel y uno más de Macedonia, siempre con De Gea como titular).
“Al final puedes llevar cinco o seis partidos buenos, hacer varias paradas buenas, pero si fallas en el último minuto queda como un partido malo, como que el equipo pierde por culpa del portero”, reconoce De Gea. Pero España tiene un seguro de vida en sus guantes.
La Roja comparte el grupo B de Rusia 2018 con Irán, Marruecos y Portugal.
