Con el Mundial de Qatar a la vuelta de la esquina, hacemos un repaso por las once figuras a seguir en el torneo. Unas en el, posiblemente, último campeonato que disputen; otras, estrellas en franco ascenso.
La Copa del Mundo comienza el 20 de noviembre con el duelo entre Qatar y Ecuador. Es la hora de la verdad para estos magos del fútbol, buscando la gloria que ninguno de ellos alcanzó.
A continuación, las once figuras a seguir en el Mundial de Qatar.
11. Sadio Mané – Senegal
El delantero senegalés venía inspirado con Bayern, anotando 6 goles en 14 duelos de la Bundesliga, hasta que se lesionó el peroné derecho. Aunque las primeras informaciones lo dejaban fuera del Mundial, Senegal resolvió llevarlo y tratarlo de recuperar durante el evento.
De poder jugar, representa un logro enorme, afrontando su primera Copa del Mundo. Mané fue clave en la conquista de la Copa Africana de Naciones con 3 goles y 2 asistencias en 7 encuentros, además de la clasificación al Mundial.
10. Virgil Van Dijk – Países Bajos
Pilar defensivo de los Países Bajos, el zaguero del Liverpool no pasa por su mejor momento en su club, que va dando tumbos en la Premier League, aunque avanzó sin mayores complicaciones a octavos de final de la Champions.
Van Dijk tiene 1 gol en 14 encuentros en la actual campaña inglesa, ayudando apenas a 4 arcos en cero. Durante las Eliminatorias a Qatar jugó 6 encuentros, marcó 1 gol y ayudó a 3 arcos en cero. Los Países Bajos esperan de él su liderazgo y jerarquía desde la defensa.
9. Pedri – España
Otra de las jóvenes promesas de Europa, el mediocampista del Barcelona asumió protagonismo tanto en su club como en la selección española, con apenas 19 años. Pedri se convirtió en oxígeno para los catalanes tras la salida de Leo Messi, en la peor crisis del club en mucho décadas.
Por La Liga tiene 3 goles en 14 partidos, pero más allá de los números está su influencia en el juego, ayudando en la creación. Mientras, en las Eliminatorias europeas disputó 3 encuentros, con 1 asistencia.
8. Luka Modric – Croacia
Subcampeón mundial en Rusia 2018, Modric afronta la cercanía de su adiós. Con 37 años, sigue liderando no solo a Croacia, sino a su club, Real Madrid. El exquisito mediocampista tiene 3 goles y 2 asistencias en La Liga, además de 2 tantos en la Champions League.
En las Eliminatorias a Qatar anotó 3 goles y dio 2 asistencias en 7 compromisos, determinante para la clasificación de su país a la Copa del Mundo. La magia de Modric estará presente en lo que podría ser su último baile.
7. Federico Valverde – Uruguay
El hombre de los remates atómicos, Valverde pasa por un momento brillante con Real Madrid. El mediocampista está sumando más presencia en el arco rival, y ya tiene 6 goles y 2 asistencias en 14 compromisos con los merengues en La Liga, además de 2 tantos con 2 asistencias en Champions.
Durante las Eliminatorias a Qatar con la Celeste, “El Halcón” disputó 14 partidos, siempre como titular, con 2 goles. Recordemos que apenas tiene 24 años.
6. Kevin de Bruyne – Bélgica
Para muchos, está entre los mejores volantes de creación en Europa, compitiendo con el mismísimo Leo Messi. El belga del Manchester City tiene 3 goles y 9 asistencias en 14 partidos de Premier League en la actual temporada; por Champions dio 3 asistencias en 4 encuentros.
Por las Eliminatorias europeas a Qatar, marcó 2 goles y dio 2 asistencias en 4 compromisos. Su capacidad creadora será fundamental para los Diablos Rojos.
5. Leroy Sané – Alemania
Alemania tiene la veteranía de Thomas Müller y Manuel Neuer, la chispa de Joshua Kimmich, pero también la explosividad de Leroy Sané. El atacante del Bayern Munich tiene 5 goles y 3 asistencias en la Bundesliga, además de 4 goles y 1 asistencia en la Champions League.
La Mannschaft lo tuvo como una de las figuras ofensivas en las Eliminatorias a Qatar 2022, con 4 goles y 2 asistencias en 9 encuentros.
4. Cristiano Ronaldo – Portugal
La temporada gris de Cristiano Ronaldo en Manchester United queda atrás: comienza la Copa del Mundo para el experimentado delantero. Con los Red Devils tiene apenas 1 goles en 10 encuentros, además de no haber podido clasificar al torneo en el que es líder goleador histórico, la Champions.
Como decimos, una campaña de clubes para el olvido. Pero con 37 años, espera conducir a Portugal a puestos de altura en Qatar 2022. En las Eliminatorias metió 6 goles y dio 1 asistencia en 9 compromisos, habiendo superado también el centenar de tantos con su selección. Historia pura.
3. Karim Benzema – Francia
El delantero francés busca reivindicarse, tras no haber sido convocado al Mundial de Rusia 2018 por temas extradeportivos. Llega a Qatar con el Balón de Oro, protagonizando la épica campaña 2021-22 con Real Madrid, pero el arranque de 2022-23 no ha sido a lo que nos tiene acostumbrados: “apenas” 5 goles en 7 partidos de La Liga, ningún tanto en 4 partidos de la Champions League.
En el camino a Qatar 2022 metió 3 goles y repartió 1 asistencia en 5 encuentros de Francia, y se espera que su combinación con Kylian Mbappé le de muchas alegrías a su selección.
2. Neymar Jr. – Brasil
Segundo máximo goleador de la historia de Brasil con 75 tantos, a dos del mítico Pelé, Neymar tiene el desafío de llevar a la Canarinha al ansiado hexacampeonato. El delantero del PSG llega en un momento tremendo, con 11 goles y 9 asistencias en la Ligue 1 y 2 goles y 2 asistencias en la Champions League.
Por las Eliminatorias sudamericanas a Qatar, Neymar anotó 8 goles y repartió 8 asistencias en 10 compromisos. Si Brasil es candidato a ganar la Copa del Mundo, es en buena parte gracias al 10 del PSG.
1. Leo Messi – Argentina
De la mano de Leo Messi, Argentina rompió su sequía de títulos en Copa América, venciendo a Brasil en la pasada final en el Maracaná. ¿Podrá hacerlo también en la Copa del Mundo? El rosarino condujo a la Albiceleste a la definición de 2014, perdida frente a Alemania, y todo parece indicar que Qatar 2022 sea la última oportunidad.
Messi viene encendido desde el PSG, en su segunda temporada, mucho mejor que la primera. Ya suma 7 goles y 10 asistencias en 13 partidos en la Ligue 1, y 4 goles con 4 asistencias en la Champions. Por las Eliminatorias a Qatar, anotó 7 goles en 15 compromisos. Argentina va con todo por la copa, con Messi como líder indiscutible.
