A un mes del sorteo para el Mundial de Qatar 2022, aún quedan 17 cupos disponibles para la cita, pero su formato ya está definido. Diez selecciones de UEFA, dos de Conmebol y tres de Asia, incluido Catar, ya aseguraron su participación en el certamen.
Catar tiene su cupo asegurado como anfitrión, por lo que serán 31 selecciones las que tenían que conseguir su clasificación. AFC (4.5 cupos), CAF (5 cupos), Concacaf (3.5 cupos), Conmebol (4.5) y UEFA (13 cupos) ya iniciaron su proceso de eliminatorias, mientras que en Oceanía (0.5 cupos) nueve equipos lucharán en marzo por un puesto en la repesca.
El 17 de marzo, con Qatar como escenario, las nueve selecciones que restan en Oceanía, tras el retiro de Samoa y Samoa Americana, iniciarán su lucha por el cupo. Serán dos semanas de competición para descubrir al rival del cuarto clasificado de Concacaf.
La repesca más interesante es la europea, que verá a Italia o Portugal perder la oportunidad de disputar la cita mundialista. Si ambas selecciones superan sus duelos de primera ronda ante Macedonia del Norte y Turquía, respectivamente, se enfrentarán por un boleto a Qatar 2022.
En la Ruta A están Escocia vs. Ucrania y Gales vs. Austria; la Ruta B está compuesta por Suecia vs. República Checa y Rusia vs. Polonia. Aún falta conocer si estos planes se mantienen, después de que la FIFA excluyera a Rusia del Mundial.
Europa usará por primera vez este formato, en el que 12 selecciones buscarán los tres cupos que restan en la UEFA. Este «Final Four» se disputará entre el 24 y el 29 de marzo a partido único.
Conmebol, la más pareja
Brasil y Argentina ya aseguraron su presencia en el sorteo para Qatar 2022, restan dos cupos directos y uno para el repechaje. Cinco países lucharán en la doble fecha FIFA de marzo para poner su nombre en el sorteo del Mundial.
Ecuador, tercero con 25 puntos, aseguró su lugar en el repechaje tras empatar con Perú a principios de febrero. Ahora, tendrá que luchar con Paraguay (24/03) y Argentina (29/03) para asegurar su pase directo.
Uruguay, que se encuentra cuarto con 22 puntos, depende de sí mismo para estar en la Copa del Mundo. Los dirigidos por Diego Alonso, que reemplazó a Óscar Tabárez, serán locales ante Perú (24/03) y cerrarán en Santiago visitando a Chile (29/03).
Perú, que está quinto con 21 unidades, debe ganar y esperar otros resultados para poder certificar su presencia en Qatar 2022 o en el repechaje. Uruguay, en el Centenario de Montevideo el 24/03, y Paraguay, en Lima el 29/03, serán los rivales de los incas.
Chile, que tiene todas y cada una de las de perder, ocupa la sexta casilla con 19 puntos y tiene dos complicadísimos partidos para finalizar la Eliminatoria. La Roja tiene que visitar a Brasil en la Jornada 16 y luego recibir a Uruguay el 29/03, en el partido que lo puede decidir todo.
Finalmente, Colombia tiene un panorama bastante complicado y no depende únicamente de ganar estando séptima con 17 puntos. Frente a ella tendrá a dos elecciones sin ningún tipo de opciones, pero que no se la pondrán fácil: Bolivia (24/03) y la Venezuela de Pékerman (29/03).
Formato del sorteo
El Sorteo del Mundial de Qatar 2022 se llevará a cabo el 1 de abril de 2022 en Doha y será la última Copa del Mundo con 32 selecciones. Cabe recordar que a partir de Estados Unidos-Canadá 2026 podría expandirse a 48 equipos.
Las 32 selecciones serán divididas en cuatro bombos de ocho participantes, de acuerdo con el Ranking FIFA. Las primeras siete selecciones estarán en el primer bombo junto a Catar, el anfitrión.
Así sucesivamente se irán repartiendo las demás selecciones, siempre siguiendo el orden de la clasificación FIFA, hasta llegar al bombo 4. Conmebol, Concacaf, CAF, AFC y OFC solo pueden tener un representante por grupo, mientras que UEFA puede tener un máximo de dos equipos en el mismo grupo.
Hora del sorteo
México: 10:00 am
Colombia, Ecuador, Perú y Estados Unidos (ET): 11:00 am
Bolivia y Venezuela: 12:00 m
Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay: 1:00 pm
